- Mainz, Luftbild des römischen Theaters (Bild: Generaldirektion Kulturelles Erbe Rheinland-Pfalz, Landesarchäologie Mainz).
Inschriften
Eine fragmentierte Bauinschrift mit Erwähnung eines Wiederaufbaues (?) könnte auf das Theater, aber auch eine Thermenanlage zu beziehen sein. Sie wurde 1858 bei einem Pfeiler der ehemaligen Rheinbrücke, wohin sie als Spolie verschleppt worden sein kann, gefunden und befindet seitdem im Landesmuseum Mainz.
CIL XIII 6804:
pon]tifex max(imus) t[rib pot … cos
p p proco]s opus the[atrum (?) vetus-
tate conlaps]um leg XXII A[ntoninianae
devotae ]numini suo [ restituit
CIL XIII 7193:
G // XXIX // F(?) // A // L // XX // F // I(?)
Kommentar: Einzelne Bronzebuchstaben, die 1872 in der Umgebung des Fürstenberger Hofs gefunden wurden, sind von Gustav Behrens ebenfalls in hypothetischer Weise mit dem Theater in Verbindung gebracht worden. Die Zuweisung einer solch monumentalen Inschrift aus Bronzebuchstaben an ein Theater ließe sich durch zahlreiche Parallelen untermauern, müßte in Mainz aber durch weitere Argumente abgestützt werden.
Lit.: 
K. Körber, Inschriften des Mainzer Museums, 3. Nachtrag zum Becker´schen Katalog (Mainz 1900) 110 Nr. 177.
Maße
Dm cavea 116,25 m
Dm orchestra 41,25 m
Br pulpitum 41,25 m
Lage
- Mainz, Grundriss des römischen Theaters (Plan: GDKE Landesarchäologie Mainz, aus „Bühnentheater Mainz“ / Flyer zum Tag des offenen Denkmals 2021)
Beschreibung
- Mainz, römisches Theater, Luftbild (Photo: Generaldirektion Kulturelles Erbe Rheinland-Pfalz, Landesarchäologie Mainz).
- Mainz, Lageplan des römischen Theaters (nach Neeb).
Die cavea lehnt am natürlichen Hang des Jakobsberges, auf dem sich heute die Zitadelle mit dem Drususstein befindet und die Luther-Kirche liegt. Bereits 1884 stieß man bei Anlage des unterhalb vom Theater gelegenen Südbahnhofs auf Reste des Baues, die aber erst von Neeb und Drexel im Jahre 1915 als solche erkannt wurden. Eine weitere Ausgrabung 1916 erbrachte einen lange Zeit gültigen Plan, der durch die neuen Ausgrabungen des Landesarchäologie Mainz seit dem Jahre 1999 erweitert und korrigiert wurde.
Erhalten haben sich Fundamente des Theaters, die vieles von seiner ursprünglichen architektonischen Form erkennen lassen. So ruhte die cavea an ihrem äußeren Rand auf annähernd quadratischen Pfeilern, über denen man eine mehrstöckige Arkadenarchitektur ergänzen wird, wie sie beispielsweise am 
Marcellus-Theater in Rom oder vielen anderen Theaterbauten der Mittelmeerwelt noch gut sichtbar erhalten ist. Durch diese Arkaden gelangte man in einen ersten äußeren Umgang, von dem aus man in vielen anderen Theaterbauten Treppenaufgänge zu den obersten Zuschauerplätzen erreichen konnte: Hierauf fanden sich bei den Ausgrabungen in Mainz erhaltungsbedingt allerdings keine Hinweise. Nach den äußeren Pfeilerfundamenten folgte eine zweite Reihe konzentrisch angeordneter rechteckiger Fundamente, denen ein zweiter Umgang unter den Zuschauerrängen folgte. Auch zwischen diesen Fundamenten ließen sich keine Reste von Treppenaufgängen in das Auditorium beobachten. Sodann folgt eine dritte Reihe von Pfeilerfundamenten, die an einen inneren Kreis konzentrisch angeordneter Radialmauern angebaut sind. Zwischen beiden verlief ein dritter begehbarer Umgang, von dem sich noch die Ansätze seiner Überwölbung erhalten haben. Auch die vorher beschriebenen Zwischenräume der Pfeilerfundamente hat man sich mit Wölbkonstruktionen bedeckt vorzustellen. Zwischen den dann nach innen folgenden Radialmauern wird man ebenfalls Wölbkonstruktionen ergänzen; erneut ließen sich in diesen Räumen aber keine Treppenaufgänge beobachten. Die erwähnten Radialmauern wurden an eine konzentrisch verlaufende Ummauerung der orchestra angesetzt. Die Auswertung des Baubefundes wird ergeben müssen, ob sich an dieser Stelle nicht allein aufeinander folgende Schritte in der Bauausführung, sondern auch chronologisch zu differenzierende, unterschiedliche Bauphasen manifestieren.
Die radial angeordneten Fundmamente spiegeln sicherlich die darüber verlaufenden Umgänge (maeniana) und Zuschauerränge der cavea. Demnach wird man die Existenz eine ima, media und summa cavea, also drei verschiedener Ränge, unterscheiden dürfen, wie es einem typisch römischen Theater zukommt. Auch die Existenz einer porticus in summa cavea wird man annehmen dürfen. Im Unterschied zu einem ebenerdig angelgten römischen Theater, wie etwa jenem in Sabratha oder den stadtrömischen Theatern des Pompeius oder des Marcellus, verkompliziert sich die mögliche Zugangssituation mittels Treppen zwischen den Fundamentmauern beträchtlich und man wird die räumlichen Möglichkeiten von Treppenführungen erst nach Fertigstellung der zeichnerischen Rekonstruktionen und eines Geländemodells beurteilen können. Dennoch wird man schon jetzt voraussetzen dürfen, dass man das Theater auch - aber nicht unbedingt nur - durch die äußere Arkadenfassade betreten konnte, also aus Richtung des Drusus-Steins, in dessen Umfeld Gedenkfeiern für Drusus und Germanicus stattfanden.
Der halbrunde Zuschauerraum wird durch eine gerade verlaufende analemma-Mauer begrenzt, an der auf beiden Seiten überwölbte Gänge als aditus maximus verlaufen. Zugänge aus den aditus maximi zu den Zuschauerrängen scheinen nicht existiert zu haben. Wie sonst oft zu beobachten, wird man aber annehmen dürfen, dass herausgehobene Persönlichkeiten über diese Zugänge das Theater betraten und anzunehmende Ehrensitze in der orchestra erreichen konnten. Über die tribunalia, auf denen der Spielegeber Platz nehmen konnte, ist nichts bekannt. Im Bühnengebäude befindet sich ein leicht trapezförmiger Rücksprung von der Breite der orchestra für die römische Bühne bzw. das pulpitum. Gerade weil das Theater nachweislich auch in der Spätantike genutzt und großen Baumaßnahmen unterzogen war, wird man sich fragen, ob die in der Spätantike so beliebten Wasserspiele auch hier stattfanden. Möglicherweise wird die Veröffentlichung des Baubefundes hierzu Aufklärung bringen.
Dem Bühnengebäude wurde von Behrens versuchsweise der Rest einer bronzenen Tür aus dem Gebiet des Albansberges zugewiesen, deren Reste sich im Museum Wiesbaden befinden (Nass. Ann. 4, 1, 205). Über die aufgehende Architektut der scaenae frons ist sonst kaum etwas bekannt, was seine generelle architektonische Disposition erhellen könnte. Ein in die früher Kaiserzeit datierender fein dekorierter Gesimsblock wurde als Spolie im Bühnengebäude entdeckt, doch stammt dieser nicht vom konstantinischen Theater, ob er mit einem postulierten frühkaiserzeitlichen Theater zusammenhängt, ist darüberhinaus fraglich. Hinter der Bühnenwand lagen weitere Räumlichkeiten, die heutzutage unter dem Südbahnhof liegen, und möglicherweise eine porticus post scaenam.
Die sichtbaren Fundamente haben eine äußere Schale aus grob behauenen Kalksteinquadern und einen Kern aus opus caementicium. Mehrere Lagen aus Ziegeln durchziehen das Mauerwerk. Im Mauerwerk fanden sich eine Münze aus der Zeit von Konstantin d.Gr. und Ziegel mit Stempeln der legio XXII primigenia pia fidelis, die entweder zwischen 308 und 310 oder erst 355 und 360 datiert werden können. Mauerwerk mit Ziegelbändern sind auch in zahlreichen anderen gallischen Theatern zu beobachten, wie in Alléans, Bonnée, Genainville, Kérilien, Lillebonne, Lisieux, Orléans, Rouen, Triguères, Valognes, Vieil-Evreux, Vieux. Allgemein wird dieses Mauerwerk ab ca. hadrianischer Zeit datiert, in Mainz scheint es noch erheblich jünger zu sein.
- Mainz, Idealrekonstruktion des römischen Theaters (Graphik: Andrè Brauch)
Ausstattung
In der scaenae frons wurde als Spolie verbaut ein sehr hochwertig skulpierter Reliefbock entdeckt. Er wird im Unterschied zum dem nach jetzigem Kenntnisstand in das 4. Jh. datierbaren Steintheater aber bereits in die Zeit von Kaiser Augustus datiert und müsste demnach zur Bühne eines möglicherweise weitgehend in Holz errichteten Vorgängerbaues gehört haben - wenn er denn überhaupt von einem Theater und nicht einem anderen Bau stammt.
- Verzierter Block des Bühnengebäudes vom römischen Theater in Mainz.
Literatur
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weblinks:
- Mainz, römisches Theater (Photo: R. Gogräfe)
Veranstaltungen
Unmittelbare Zeugnisse von Aufführungen im römischen Theater von Mainz sind gering - wie vielfach auch andernorts. Noch deutlicher wird diese Überlieferungslücke für die Verhältnisse des 4. Jhs., aus dem dem der sichtbare Baukörper des Mainzer Theaters stammt.
Etwas anders sieht es bezüglich der Feierlichkeiten zu Ehren der älteren Agrippina aus, für welche die Abhaltung eines spectaculum bezeugt ist. Dies setzt allerdings die Existenz einer älteren Spielstätte voraus. Die historisch belegten Gedenkfeiern zu Ehren von Drusus und Germanicus waren möglicherweise mit Feiern im Theater verbunden - wirklich belegbar ist dies allerdings nicht. Und ob all diese Feiern noch im Theater des 4. Jhs. abgehalten wurden, ist fraglich, da im Allgemeinen die Feiern zu Ehren von Mitgliedern des römischen Kaiserhauses irgendwann aus dem Festkalender gestrichen wurden. Der Festkalender der Stadt Rom hatte aber auch in den Städten des Reiches seine Gültigkeit, wir wissen jedoch wenig darüber, mit wie vielen Abstrichen man bei der Zelebrierung der dort aufgeführten Spiele in der Provinz rechnen muss. In einer politisch so wichtigen Stadt wie Mainz sollten aber wenigstens die Ehrenfeiern für das römische Kaiserhaus stattgefunden haben, die zu einem Teil mit Vorführungen im Theater verbunden waren. Schließlich ist es undenkbar, dass die Mainzer Garnison ohne die Unterhaltungen in Theater und Arena auskommen sollte. Ein wertvolles allgemeines Zeugnis bietet der Presbyter Salvian von Marseille, der das Aussterben der Spiele für Mainz am Ende der Antike ausdrücklich hervorhebt - was im Umkehrschluß bedeutet, dass die Metropole am Rhein einst für ihre Aufführungen berühmt war.
Salvian, de gubernatione Dei VI 39 (lateinischer Text):
„Man kann freilich entgegnen, dass es keine Spiele in den römischen Städten mehr gibt, auch dort nicht, wo sie vorher immer stattfanden. Man spielt nicht in der Stadt Mainz, weil sie verwüstet und zerstört ist; man spielt nicht in Köln, weil es voll von Feinden ist; man spielt nicht in der berühmten Stadt Trier, weil sie durch viermalige Zerstörung zugrunde gegangen ist; man spielt schließlich nicht mehr in den meisten Städten Galliens und Spaniens."
decursio für Drusus den Älteren