Rom, Theater des Balbus

Inschriften

CIL VI 1676

Travertin-Basis und zugehöriger marmorner Grabaltar, jeweils mit Inschrift, E. Caronna Lissi – S. Panciera, NSc 1975, 199-232; AE 1977, 24:

(Travertinbasis)
L Aufidius Aprilis
corinthiarius
sibe et libertis libertabus suis
et eorum quorum nomina superius in ara
scripta sunt.

AE 1977, 25; AE 1984, 31:
(Grabaltar)
L Aufidius Aprilis
c[or]inthiarius
[de thea]tro Balbi
[sibi] et
[----]ae Secundae
[----]ri sanctissimae et
[Gar]giliae Sp. f. Venustate
M. Antoni M. f. Pap(iria)
Flacci liberti Felicis
uxori piissimae et
M. Antonio Felici

Frühester inschriftlicher Beleg des theatrum Balbi durch die beiden Grabinschriften des Lucius Aufidius Aprilis, der sich "corinthiarius" vom Balbus-Theater nennt. Vermutlich verkaufte er Gegenstände aus korinthischem Erz im Gebiet des Theaters.

Quellen

Sueton, Aug. 29:

„Er errichtete zahlreiche öffentliche Bauten ... Einige Bauwerke ließ er auch im Namen anderer ausführen, zum Beispiel seiner Enkel, seiner Frau und seiner Schwester, wie die Säulenhalle und die Basilika des Gaius und Lucius, ebenso die Säulenhallen der Livia und Octavia und das Theater des Marcellus. Aber er forderte auch Männer von Rang auf, jeder solle nach seinen Mitteln die Stadt durch neue Monumente verschönern oder alte ausbessern oder wiederaufbauen lassen. Viele folgten damals dieser Aufforderung, und es entstanden viele Bauten: So ließen zum Beispiel Marcius Philippus den Tempel des Herkules mit den Musen, Lucius Cornificius den Dianatempel, Asinius Pollio die Halle des Tempels der Freiheitsgöttin, Munatius Plancus den Saturntempel, Cornelius Balbus ein Theater, Statilius Taurus ein Amphitheater und Marcus Agrippa sogar mehrere prächtige Gebäude errichten.“

Plinius, nat. hist. XXXVI 60:

Onychem in Arabiae tantum montibus nec usquam aliubi nasci putavere nostri veteres, Sudines in Carmania. potoriis primum vasis inde factis, dein pedibus lectorum sellisque, Nepos Cornelius tradit magno fuisse miraculo, cum P. Lentulus Spinther amphoras ex eo Chiorum magnitudine cadorum ostendisset, post quinquennium deinde XXXII pedum longitudinis columnas vidisse se. variatum in hoc lapide et postea est, namque pro miraculo insigni quattuor modicas in theatro suo Cornelius Balbus posuit.

„Vom Onyx glaubten unsere Alten, er komme nur in den Bergen Arabiens und nirgendwo anders vor; Sudines behauptet jedoch, in Karmamen. Zuerst hat man Trinkgefäße, dann Füße für die Betten und Sessel daraus hergestellt; Cornelius Nepos berichtet, es habe großes Aufsehen erregt, als P. Lentulus Spinther Amphoren daraus von der Größe chiischer Weinkrüge zeigte; auch habe er fünf Jahre später Säulen aus Onyx von 32 Fuß Länge gesehen. Später trat bei diesem Stein eine Änderung in der Verwendung auf, denn Cornelius Balbus stellte in seinem Theater vier mäßig große Säulen als besondere Sensation auf.“

Cassius Dio LIV 25 (1)

„Augustus hatte sämtliche Aufgaben, die ihn in den Gebieten Galliens, Germaniens, Spaniens beschäftigten, erledigt und dabei bedeutende Summen auf einzelne Landstriche verwendet und von anderen wieder solche empfangen. Ebenso hatte er hier Freiheit und Bürgerrecht verliehen, dort abgenommen. Nun ließ er Drusus in Germanien zurück, während er selbst unter dem Konsulat des Tiberius und Quintilius Varus [13 v. Chr.] nach Rom heimkehrte.
(2) Und der Zufall wollte es, daß die Nachricht von seiner Rückkunft in jenen Tagen die Stadt erreichte, als Cornelius Balbus sein bis auf den heutigen Tag nach ihm benanntes Theater einweihte und dazu Schauspiele aufführen ließ. Deshalb tat er groß mit seiner Leistung, wie wenn er selbst der Anlaß wäre, der Augustus in die Stadt zurückführen werde - und konnte doch infolge einer durch den Tiber verursachten Überschwemmung nur zu Schiff sein Theater betreten. Tiberius aber ließ Balbus, um ihn wegen des Theaterbaus zu ehren, als ersten seine Stimme abgeben.“

Cassius Dio, epit. LXVI 24 (1):

„Indessen breitete sich, während Titus fern in Kampanien weilte und den dortigen Schaden in Augenschein nahm, im folgenden Jahr eine zweite auf der Erde wütende Feuersbrunst über sehr viele Teile der Stadt aus. (2) Sie vernichtete den Serapis- und den Isistempel, die Saepta, den Tempel des Neptun, die Bäder des Agrippa, das Pantheon, das Diribitorium, das Theater des Balbus, das Bühnenhaus des Pompeiustheaters, die Oktavianischen Gebäude samt ihrer Bibliothek, den Tempel des Iuppiter Capitolinus sowie die umliegenden Heiligtümer.“

Ausonius, Ludus Septem Sapientium V 39.

Maße

Dm cavea 95 m

Beschreibung

Das Theater des Balbus ist nach dem gleichnamigen Erbauer benannt und liegt in der Nähe der beiden anderen Theater des Marcellus und des Pompeius auf dem Marsfeld. Es ist das kleinste von allen und liegt wie seine Nachbarbauten in flachem Gelände. Es wurde 13 v. Chr. eingeweiht, nach einem Feuer im Jahre 80 und zwischen den Jahren 408 und 423 renoviert. Das Theater ist modern überbaut und nur seine Substruktionen erhalten. Sein Plan ist auf der Forma Urbis in Teilen sichtbar. Zur Anlage gehörte eine auf einer Kryptoportikus ruhende Säulenhalle. Die Außenfassade des Theaterrundes war mit einer Pfeilerstellung gegliedert, ähnlich dem Theater des Marcellus. Dahinter gelangte man in einen Umgang, von dem aus Radialmauern verliefen, zwischen denen sicherlich Gänge in die cavea führten. Die älteren Teile der Substruktionen sind in opus-reticulatum-Mauerwerk ausgeführt.

Ausstattung

M. Fuchs, Die Ausstattung römischer Theater in Italien und den Westprovinzen des römischen Reiches (Mainz 1987) 11-13.